アルブレヒト・デューラー：北方ルネサンスの知性、自画像を「神」のように描き、版画で世界を支配したドイツの巨匠

アルブレヒト・デューラー（1471-1528）は、ドイツの画家・版画家です。北方ルネサンスの頂点に立つ存在として知られます。優れた油彩画家であると同時に、木版画と銅版画の歴史を一変させた「グラフィック・アートの天才」でもありました。それまで書物の挿絵にすぎなかった版画を、髪の毛一本まで描き分ける緻密な芸術へ引き上げ、自ら印刷して各地へ売り歩く仕組みまで作り上げます。またイタリアへ二度旅して遠近法と人体比率の理論を学び、それを北方ヨーロッパへ伝えました。

生涯

1471年、ニュルンベルクの金細工師の家に生まれました。父はハンガリー出身の職人で、デューラーは幼くして金属に線を刻む技術を身につけます。この経験が、のちの銅版画の精度を支えました。1486年から画家ミヒャエル・ヴォルゲムートの工房で修業し、その後は職人の慣習に従って各地を遍歴します。

1494年に結婚した直後、最初のイタリア旅行に出てヴェネツィアを訪れました。1498年には木版連作《黙示録》を自ら出版し、その名はアルプスの南北に広まります。1505年からの二度目のヴェネツィア滞在では、老巨匠ジョヴァンニ・ベッリーニに敬意をもって迎えられ、《ロザリオの祝祭》を制作しました。

1512年ごろから神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世の庇護を受け、巨大な木版画の凱旋門など国家的な事業を手がけます。皇帝の死後、1520年から翌年にかけてネーデルラントを旅し、その道中の日記が残されています。晩年は理論の執筆に力を注ぎ、測定法や築城術、人体比率に関する書物を刊行しました。宗教改革にも強い関心を寄せ、ルターの思想に共鳴しています。1528年4月、ニュルンベルクで56歳の生涯を閉じました。

画風の特徴

デューラーの本領は線です。銅版画では、ビュランで刻んだ線の太さと間隔だけで、金属の光沢、毛皮の柔らかさ、石の粗さを描き分けます。木版画でも、それまで太い輪郭線に頼っていた表現を、細かな平行線と交差線による陰影表現へ変えました。油彩では北方特有の緻密な写実と、イタリアで学んだ人体の均衡・遠近法を融合させています。水彩や素描にも優れ、《野兎》《大きな草むら》のような、自然の一片を科学者のような目で観察した作品を残しました。

代表作

• 1500年の自画像（アルテ・ピナコテーク、ミュンヘン）：正面を向き、長い髪と手を配した自画像。正面像はキリスト像の形式であり、「芸術家は創造する者である」という自負がこめられた記念碑的作品です。
• 黙示録（1498年、木版連作）：ヨハネの黙示録に基づく15点の連作。《黙示録の四騎士》はその一図で、鋭い線の重なりだけで猛烈な躍動を生み出しています。
• メレンコリアI（1514年、エングレーヴィング）：翼を持ち、頬杖をついて考え込む人物。周囲に砂時計、天秤、魔方陣、多面体が散りばめられた、西洋美術で最も謎に満ちた版画です。
• 騎士と死と悪魔（1513年）・書斎の聖ヒエロニムス（1514年）：《メレンコリアI》と合わせて「三大銅版画」と呼ばれる代表作です。
• 四人の使徒（1526年、アルテ・ピナコテーク）：最晩年の油彩。ヨハネ、ペテロ、マルコ、パウロを描き、ニュルンベルク市に寄贈しました。
• 野兎（1502年、ウィーン、アルベルティーナ美術館）：一匹の野兎を克明に描いた水彩。毛の一本一本を追う観察眼が際立ちます。

同時代の画家との関係

師はミヒャエル・ヴォルゲムート。ヴェネツィアではジョヴァンニ・ベッリーニを深く尊敬し、ラファエロとは素描を交換したと伝えられます。ドイツ国内ではルーカス・クラーナハ（父）やハンス・バルドゥングらと同時代を生き、バルドゥングは工房で学びました。イタリアではマルカントニオ・ライモンディが彼の版画を無断複製し、デューラーがヴェネツィアで抗議したという記録も残っています。

日本で見られるか

油彩の主要作はミュンヘン、ウィーン、マドリードなどにあり国内には多くありませんが、版画なら国内でも本格的に鑑賞できます。国立西洋美術館は《メレンコリアI》《アダムとエヴァ》をはじめとするデューラー版画をまとまって所蔵し、企画展や版画素描展示室でたびたび公開しています。版画は同じ版から複数刷られるため、日本にいながら「本物」に接することができる分野です。

見どころ

版画の前では、まず線の密度の変化を見てください。影の濃い部分は線が詰まり、明るい部分では線がほどけていきます。すべてが手で刻まれた線であることに気づくと、見え方が変わります。次に細部を探しましょう。《メレンコリアI》なら、壁にかかる魔方陣の数字が縦横斜めどこを足しても34になり、下段に制作年の1514が読み取れます。《1500年の自画像》では、髪の一房ごとに光が計算されていることに注目してください。