アンドリュー・ワイエス：アメリカの大地と孤独を、乾いた筆に込めたリアリズムの巨匠
生涯にわたりペンシルベニアとメインという二つの土地だけを描き続けたアンドリュー・ワイエス。「クリスティーナの世界」で知られ、テンペラと水彩で人間の孤独と大地の記憶を描いたアメリカン・リアリズムの巨匠。
はじめに：二つの土地だけを描き続けた画家
アンドリュー・ワイエス（1917-2009）は、20世紀アメリカを代表するリアリズムの画家です。抽象絵画が世界を席巻した時代に、あえて古典的なテンペラ技法と水彩による具象表現を貫き、故郷ペンシルベニア州チャッズ・フォードと、夏を過ごしたメイン州クッシングという二つの土地の風景と人々だけを描き続けました。その静謐な画面には、乾いた草の匂いや風の音まで宿っているかのようです。日本でも人気が高く、たびたび大規模な展覧会が開かれています。
生涯：挿絵画家の父のもとで
ワイエスは、著名な挿絵画家N.C.ワイエスの末子として生まれ、病弱だったため学校に通わず、父のアトリエで絵を学びました。20歳でニューヨークでの初個展が完売する早熟ぶりを示しますが、1945年に父が踏切事故で急死したことが画業の決定的な転機となり、以後、作品には死や不在の気配が深く刻まれるようになります。隣人であるクエーカー教徒のカーナー夫妻や、身体の不自由な女性クリスティーナ・オルソンなど、土地に生きる人々を長い年月をかけて描き続けました。1970年代から80年代にかけて隣人の女性ヘルガを15年にわたり秘密裏に描いた「ヘルガ・シリーズ」の公開は、世界的なニュースになりました。
3つの代表作解説
- クリスティーナの世界（ニューヨーク近代美術館）： 草原に横たわり、丘の上の家を見つめる女性を描いた20世紀アメリカ絵画の名作。身体の不自由なクリスティーナの、静かな意志の強さが胸を打ちます。
- ヘルガ・シリーズ： 隣人の女性ヘルガを描いた240点余りの連作。家族にも知らせず15年間描き続けられ、公開時に大きな話題を呼びました。
- 海からの風（ウィンド・フロム・ザ・シー）： 古い家の窓に吹き込む風でレースのカーテンが揺れる瞬間を描いた作品。人物を描かずに人の気配と時間を感じさせる、ワイエスの詩情の極致です。
