マーク・ロスコ：色彩の層に精神性を宿した、抽象表現主義の瞑想的巨匠

はじめに：色彩そのもので精神を描く

マーク・ロスコ（1903-1970）は、抽象表現主義、なかでも色面を用いて表現する「カラーフィールド・ペインティング」を代表するアメリカの画家です。輪郭のぼやけた色面の矩形が重なり合う作品は、単なる色彩の実験ではなく、鑑賞者に瞑想的・精神的な体験をもたらすことを目指したものでした。

生涯：ロシアからの移民、そして商業主義との対決

ロシア帝国（現ラトビア）のユダヤ人家庭に生まれたロスコは、1913年に家族とともにアメリカへ移住しました。イェール大学を中退後ニューヨークへ移り、画家ミルトン・アヴェリーらとの交流を通じて画業を志します。当初は具象画を描いていましたが、1940年代後半に色面が浮遊する独自の様式を確立しました。1958年、ニューヨークの高級レストラン「フォー・シーズンズ」の壁画装飾を依頼され約30点を制作しますが、完成間近に実際にそのレストランで食事をした際、豪奢で商業的な空気に強い嫌悪感を抱き、報酬を返還して契約から降りるという逸話が残っています。この「シーグラム壁画」は後にロンドンのテート・ギャラリーへ寄贈され、その到着日は奇しくもロスコが自ら命を絶った日と同じ1970年2月25日でした。

3つの代表作解説

• シーグラム壁画（テート、ナショナル・ギャラリー・オブ・アートほか）： レストラン装飾用に描かれながら画家自身が撤回し、最終的に美術館という「瞑想の場」に落ち着いた連作。かつて日本の川村記念美術館にも常設展示されていました。
• ナンバー61（錆と青）（ロサンゼルス現代美術館）： 多色の矩形が層状に重なり、輪郭がぼやけて「内なる光」を放つような効果を特徴とする、成熟期の色面様式を代表する一点です。
• ナンバー14、1960年（サンフランシスコ近代美術館）： オレンジとダークブルーの色面が紫がかった地の上に浮かぶ縦約2.9メートルの大作。同館屈指の看板コレクションとして紹介されています。