マルセル・デュシャン：既製品の便器に署名し、「見る」ことの意味を根底から覆した挑発者

はじめに：便器に署名するだけで「作品」になるのか

マルセル・デュシャン（1887-1968）は、20世紀美術の常識を根底から覆したフランス出身の芸術家です。1913年頃から、視覚的な美しさだけを追求する「網膜的美術」を拒絶し、既製の日用品を選び、署名するだけで作品とする「レディメイド」という手法を打ち出しました。「作品を選ぶという行為そのものが芸術である」という彼の思想は、後のダダ、シュルレアリスムはもちろん、現代のコンセプチュアル・アート全体の出発点になったといわれています。

生涯：スキャンダルから渡米、そしてチェスへの没頭

芸術家一家として知られるノルマンディーの家系に生まれたデュシャンは、兄のジャック・ヴィヨンやレイモン・デュシャン＝ヴィヨンも画家・彫刻家として活動しています。1912年、動きを分解して描いた「階段を降りる裸体No.2」を制作しますが、パリのキュビスムの仲間たちからさえ展示を拒まれる騒動に。しかし1913年にニューヨークで開催された「アーモリー・ショー」に出品されると、保守的な観客から激しい反発を招きつつも一躍有名になりました。第一次大戦では心臓の持病により兵役を免除され、渡米。1917年、独立芸術家協会展に、大量生産の男性用便器に「R. Mutt」と署名しただけの「泉」を出品し、規約上は無審査で受け入れられるはずが会場から撤去されるという大論争を巻き起こしました。晩年は絵画制作からほぼ離れ、競技チェスの選手として真剣に活動し続けたことでも知られています。

3つの代表作解説

• 泉（テート、ロンドンほか）： 大量生産の男性用便器に「R. Mutt」と署名しただけの「レディメイド」の代名詞的作品。オリジナルは現存せず、1950～60年代に制作された複製が世界各地の美術館に収蔵されています。
• 階段を降りる裸体No.2（フィラデルフィア美術館）： 人体の動きを連続的なコマ送りのように分解して描いた作品。1913年のニューヨーク「アーモリー・ショー」で大きな物議を醸し、デュシャンの名を一躍世に知らしめました。
• 彼女の独身者たちによって裸にされた花嫁、さえも（大ガラス）（フィラデルフィア美術館）： ガラス板に油彩や鉛線で描かれた大作で、8年をかけて制作されました。伝統的な絵画技法から離れ、機械的なイメージと錬金術的な寓意を融合させた、デュシャンの集大成的作品です。