アルフォンス・ミュシャ：一夜にしてパリの寵児となった、アール・ヌーヴォーの華麗な装飾芸術家
大女優サラ・ベルナールのポスターで一夜にしてパリの寵児となったアルフォンス・ミュシャ。流麗な曲線と花々で飾られた女性像で「ミュシャ様式」を確立し、晩年は祖国に「スラヴ叙事詩」を捧げた生涯。
はじめに：「ミュシャ様式」が彩ったベル・エポック
アルフォンス・ミュシャ（1860-1939）は、チェコ出身でパリを中心に活躍した画家・装飾芸術家です。長い髪をなびかせた優美な女性を、花や星、ビザンティン風の装飾で飾るそのスタイルは「ミュシャ様式」と呼ばれ、アール・ヌーヴォーの代名詞となりました。ポスター、装飾パネル、宝飾デザイン、パッケージまで手がけたミュシャは、芸術を生活の中に届けた先駆者でもあり、日本でも少女漫画などへの影響を通じて絶大な人気を誇ります。
生涯：無名の挿絵画家から、祖国に捧げる大作へ
オーストリア帝国領モラヴィア（現在のチェコ）に生まれたミュシャは、パリで挿絵の仕事をしながら苦学していました。運命が変わったのは1894年の年末。大女優サラ・ベルナールの舞台『ジスモンダ』のポスターを急遽引き受け、年明けにパリの街に貼り出されるや、その斬新な縦長の構図と気品ある表現が大評判となります。ベルナールと専属契約を結んだミュシャは、一躍時代の寵児となりました。しかし彼の心には常に祖国への想いがあり、晩年は約16年をかけてスラヴ民族の歴史を描く20枚の巨大な連作「スラヴ叙事詩」を完成させ、プラハ市に寄贈しました。日本では大阪の堺市が世界有数のミュシャ・コレクションを所蔵しています。
3つの代表作解説
- ジスモンダ： サラ・ベルナールを等身大で描いた出世作のポスター。モザイク風の背景と繊細な線描が、それまでのポスターの常識を一変させました。
- 四季（連作装飾パネル）： 春夏秋冬を4人の女性の姿で表した装飾パネルの代表作。家庭に飾れる芸術として大量に印刷され、ミュシャ人気を決定づけました。
- スラヴ叙事詩： スラヴ民族の神話と歴史を描いた20枚の記念碑的大作。最大で縦6メートル×横8メートルにおよぶ画面に、装飾画家とは異なるミュシャの画家としての集大成が刻まれています。