モネ《アヴァルの門》：宍道湖のほとりで見るエトルタの断崖

島根県立美術館（島根県松江市）が所蔵するクロード・モネの《アヴァルの門》は、1886年に描かれた海景画です。フランス北部ノルマンディーの海岸エトルタで、波に削られてアーチ状になった断崖と、そのそばに立つ尖った岩をとらえています。宍道湖のほとりに立つ美術館で、日本海ならぬ英仏海峡の光に出会える一点です。

《アヴァルの門》とは

作者は印象派を代表するフランスの画家クロード・モネ（1840〜1926年）です。制作年は1886年、技法は油彩・カンヴァス、寸法は65.0×81.2センチです。英語題は「The Rock Needle and the Porte d'Aval」で、日本語題の「アヴァルの門」は断崖に開いたアーチの名を指します。

エトルタは英仏海峡に面した漁村で、石灰岩の白い絶壁が連なる景勝地として知られます。海に突き出した崖が象の鼻のようにアーチをつくる「アヴァルの門」と、その先に立つ針のような岩「エギーユ（針岩）」は、19世紀の画家たちがくり返し描いた眺めでした。モネは1883年の冬に滞在して以降、1886年まで毎年この地を訪れています。

島根県立美術館の解説によれば、本作はモネが自然への傾倒を深めていた時期の作で、昼間の陽光が鮮やかに照らし出す海岸の様子を素早い筆跡でとらえた作品です。粗い筆触によって、大気の動きと光の輝きが画面に定着されています。

1880年代のモネは、パリ近郊の穏やかな川辺を離れ、荒々しい海や断崖に向かうようになります。エトルタのほか、ベル＝イル島やアンティーブなど、風の強い土地へ出かけては、天候と格闘しながら制作しました。同じ場所を時間や季節を変えて描き分ける「連作」の発想も、この時期の経験から育っていきます。エトルタの断崖は、そうした試みの初期を象徴するモチーフでした。

どこで見られる？

• 所蔵先　島根県立美術館
• 所在地　島根県松江市袖師町1-5
• 展示状況　同館のコレクション展で公開されます。西洋絵画の展示は年間を通じた通期展示（一部展示替えあり）とされており、比較的会いやすい作品です。ただし貸し出しや展示替えの可能性はあります。
• 観覧料　コレクション展は一般400円、大学生260円、小中高生は無料。20名以上の団体は一般320円、大学生200円です。企画展は別料金です。
• 開館時間・休館日　3月から9月は10時から日没後30分まで、10月から2月は10時から18時30分まで。火曜日と年末年始が休館日です。

展示状況や観覧料は所蔵館の公式サイトで確認してください。

見どころ3選

• アーチと針岩の造形　画面右手で海へせり出した崖のアーチと、その手前の海に単独で立つ細長い岩。自然が長い時間をかけて削り出したかたちの対比が、そのまま画面の骨格になっています。
• 真昼の光　モネの海景には朝夕を描いたものが多いなか、本作は昼の強い光に照らされた岩肌をとらえています。白い石灰岩が受ける光の量が、そのまま絵の明るさになっています。
• 速い筆づかい　絵具は細かく整えられず、粗い筆跡が画面に残されています。海風や波しぶきの気配が、描き上げる速度そのものから伝わってきます。

この絵が日本にある理由

島根県立美術館は1999年3月、宍道湖のほとりに開館しました。建物は建築家・菊竹清訓の設計で、湖に向かって大きく開かれたロビーからは、日本有数といわれる夕日を望めます。

この立地を生かし、同館は「水」を大きなテーマにコレクションを形成してきました。水辺の風景を描いたモネやシスレーら印象派の作品、クールベの《波》などが集められているのはそのためです。エトルタの海を描いた《アヴァルの門》は、まさにこの収集方針の中心に位置する作品といえます。

西洋絵画のほかにも、ラファエル・コラン《エリーズ嬢の肖像》、ロダンの彫刻、ジュリア・マーガレット・キャメロンの写真などが収蔵されており、約1,600件におよぶ北斎コレクションも同館の看板です。展示室は主題ごとに分かれ、「水を画題とする絵画」を集めた部屋も設けられています。水というひとつの言葉のもとに、19世紀フランスの海景と江戸の浮世絵、そして近代日本の洋画が同じ館内で響き合う。それが島根県立美術館ならではの体験です。

まとめ

モネ《アヴァルの門》は1886年の油彩画で、島根県立美術館のコレクション展で公開されています。西洋絵画は通期展示が基本のため、旅程を組みやすいのも魅力です。宍道湖の夕日とあわせて、水と光をめぐる一日を過ごしてみてはいかがでしょうか。